Steve Jobs - Un grand homme parti trop tôt

Origines :

Fils biologique d'un père syrien musulman, Abdulfattah Jandali, professeur de sciences politiques et de Joanne Carole Schieble, une Amércaine d'origine suisse, Steven Paul Jobs dit Steve Jobs nait à San Francisco en Californie le 24 février 1955. Il est adopté peu après sa naissance par Paul Jobs et Clara Hakobyan Jobs (d'origine arménienne) vivant à Mountain View en Californie.

Etudes :

Après avoir terminé ses études au Homestead High School de Cupertino (Californie) en 1972, Steve Jobs s'inscrit au Reed College de Portland dans l’Oregon, où il abandonne ses études après un semestre, tout en continuant à suivre des cours en auditeur libre. C'est ainsi qu'il assiste à des cours de calligraphie, ce qui joue un rôle déterminant dans le développement de certains produits : « Si je n’avais pas suivi ce cours-là à la fac, jamais le Mac n’aurait eu de multiples polices de caractères ou de polices à espacement proportionnel. Comme Windows a tout copié sur le Mac, il est probable qu’aucun ordinateur personnel ne les aurait. […] Cela apparaît très, très clairement lorsque, aujourd’hui, on regarde dix ans en arrière. »
Pendant l'automne 1974, il retourne en Californie et commence à assister aux réunions du Homebrew Computer Club, un groupe local d’amateur éléctronique avec Steve Wozniak. Il obtient un emploi dans la société Atari afin de programmer des jeux vidéos avec son ami, son but initial étant de faire des économies pour une retraite spirituelle en Inde.

Débuts :

Steve Jobs et Steve Wozniak le
1^er avril 1976, date de la création
d’Apple.

Le 1^er avril 1976, Steve Jobs, Ron Wayne et Steve Wozniak, fondent Apple. Leur premier local sera le garage de la famille Jobs dans lequel ils fabriqueront leur premier ordinateur, l'Appel I. Il sera mis en vente en 1976 au prix de 666,66 dollars.

Le nom Apple aurait été choisi par Steve Jobs, qui est végétarien.

En 1980, Apple entre en bourse, faisant rapidement de Steve Jobs et Steve Wozniak des millionnaires. En 1982, à l'âge de 27 ans, Jobs est l'homme le plus jeune à entrer dans le Forbes 400 (classement mondial des personnes les plus riches), événement exceptionnel avant l'apparition des start-ups Internet.

Le 20 mars 1983, Jobs embauche John Sculley de Pepsi-Cola pour diriger Apple en lui demandant : « Vous comptez vendre de l'eau sucrée toute votre vie ou vous voulez changer le monde avec moi ? »
La même année Apple sort Lisa, l'un des premiers ordinateurs personnels à posséder une interface graphique et une souris.

Macintosh :

Le 24 janvier 1984, le MacIntosh est mis sur le marché. Il s’agit du premier ordinateur destiné au grand public comportant une interface graphique commandée par la souris. Le projet Macintosh avait été lancé par un ingénieur d'Apple, Jef Raskin.
Le projet consistait à concevoir un ordinateur de toute petite taille, très abordable, limité à quelques tâches et d'une extrême simplicité d'emploi. Steve Jobs, percevant le potentiel de ce projet, se l'est alors accaparé, remettant en cause certains de ses objectifs, dont celui d'un prix économique. Les cours de calligraphie de Jobs lui revinrent alors pour introduire des polices de caractères à chasse variable. Une innovation à l'époque, qui assura un succès immédiat au MacIntosh dans le monde des arts graphiques et de la presse, mais aussi de la communication d’entreprise.

D'Apple à NeXT Computers :

En 1985, après une lutte interne pour le pouvoir au sein d'Apple, Steve Jobs est démis de ses fonctions par John Sculley et évincé d'Apple (d'où l'expression « to be Steved », « être viré de sa propre société »). Après un moment de doute, il en profite pour participer à la fondation d'une nouvelle société, NeXT Computers. Même si NeXT ne connaît pas de succès commercial, il y créera des ordinateurs haut de gamme au design audacieux et aux technologies innovantes : une interface graphique sobre étendant les capacités du Macintosh.

Pixar et Disney :

En 1986, Steve Jobs, accompagné de deux ingénieurs de Lucasfilm, Edwin Catmull et Alvy Ray Smith, fonde le studio d'animation Pixar. Cette société est créée à partir de la division infographie de Lucasfilm, que Jobs rachète pour la somme de 10 millions de dollars à Georges Lucas. Dix ans plus tard, Pixar remporte un grand succès avec le film Toy Story, premier film d'animation entièrement réalisé par ordinateur qui engrange plus de 360 millions de dollars de recette en salles. D'autres succès suivront, faisant la renommée internationale du studio.

En janvier 2006, le groupe Disney rachète Pixar pour 7,4 milliards de dollars par échange d'actions. Steve Jobs devient administrateur du groupe et premier actionnaire individuel de Disney avec plus de 6 % du capital, devant le neveu de Walt Disney, Roy E. Disney et l'ancien directeur général.

Retour chez Apple :

 

Steve Jobs et Bill Gates au D5 en 2007.

Fin 1996, Apple, en difficulté, signe un partenariat avec Microsoft. Ce dernier donne alors 150 millions de dollars à Apple qui, à la recherche d'un nouveau système d’exploitation depuis plusieurs mois, achète NeXT pour 400 millions de dollars. Le système d'exploitation actuel des produits Apple, Mac OS X est le fruit du croisement entre Mac OS et NeXTStep.

Au cours de l'année 1997, Steve Jobs, qui occupait depuis six mois une fonction de conseiller spécial du président d'Apple Gil Amelio, provoque le départ de ce dernier ainsi qu'un remaniement du conseil d'administration de la société. Il est nommé PDG intérimaire à la place de Gil Amelio. Depuis cette date, il ne perçoit qu'un salaire d'un dollar comme rémunération pour son travail à la tête d'Apple. Ses revenus proviennent essentiellement des stock-options de la société qu'il détient ; il bénéficie aussi des avantages liés à sa fonction.

Peu après son retour, l'iMac est commercialisé et initie la nouvelle orientation commerciale de la compagnie : c'est le premier produit Apple ayant la désignation "i-" et misant fortement sur un design novateur. Avec ses courbes rondes, ses couleurs vives et sa fiabilité, l'iMac est un succès commercial qui permet à Apple de renouer avec les bénéfices et conforte la position de Jobs. L'iMac est rapidement suivi par l'iBook, qui utilise la même recette et rencontre un succès similaire. Lors de la MacWorld (conférence annuelle dédiée aux produits Appel) de 2000, Steve Jobs annonce qu'il devient PDG de plein droit. Il lance l'iPod en 2001, l'iPhone en 2007 et l'iPad en 2010, qui sont mis en avant dans les Apple Stores. Ces produits, accompagnés en ligne par iTunes, l'iTunes store et l'App Store, et la stratégie commerciale qui les accompagne, sont à l'origine de la réussite planétaire d'Apple, devenue une des plus riches compagnies au monde.

En 2011, il est considéré possesseur de la 34^e fortune américaine et la 110^e fortune mondiale.

Démission :

Le 24 août 2011, à 56 ans, Steve Jobs démissionne de son poste de directeur général d'Apple suite à son incapacité à effectuer son travail due à son cancer, il conserve cependant sa fonction de président du conseil d’administration. Il transmet le poste à Tim Cook qui était jusqu'alors directeur des affaires opérationnelles depuis 2007. Quelques heures après l'annonce, l'action d'Apple chute de 5 %.

Maladie et mort :

En juillet 2004, Steve Jobs doit subir une intervention chirurgicale afin de retirer une tumeur cancéreuse pancréatique. Plus précisément, il est atteint d'une forme relativement rare de tumeur, plus simple à traiter, se nommant « tumeur neuroendocrinienne des îlots de Langerhans ». Cette intervention ne nécessitera aucun traitement complémentaire tel qu'une radiothérapie ou une chimiothérapie. Durant son absence, Tim Cook, dirigeant des ventes et opérations mondiales d'Apple, prendra le contrôle de l'entreprise. Il ne peut assister à l'Apple Expo de septembre 2004 et son vice-président, Philip W. Schiller, évitera de justesse l'annulation de la conférence. Ainsi, Steve Jobs n'a donc pas tenu son Keynote, conférence qu'il donne à des occasions bien précises et au cours de laquelle il donne les résultats financiers de l'entreprise, suivis par la présentation des nouveautés ; pour finir généralement par une surprise « One more thing… » (« Encore une chose… »).

 

Drapeaux en berne au siège
social d'Apple, suite à la mort
de Steve Jobs le 5 octobre 2011.

Le 27 août 2008, l'agence de presse Bloomberg publie par erreur une longue nécrologie de Steve Jobs, cofondateur et directeur général d'Apple. L'article de dix-sept pages est retiré trente secondes après sa publication. Lors du Special Event du 14 octobre 2008 Steve Jobs donne en fin de conférence sa tension artérielle, afin de rassurer ceux qui douteraient de son état de santé.

En janvier 2009, Steve Jobs donne, par le biais d'un communiqué publié sur Internet, des informations sur sa santé, précisant que sa perte de poids est due à la fois à une maladie liée à un « déséquilibre hormonal » et au traitement nécessitant un régime. Le 14 janvier 2009, il fait savoir par un courriel à destination des employés d'Apple qu'il prend un congé maladie jusqu'à fin juin 2009, estimant que ses problèmes de santé sont plus complexes qu'il ne l'avait pensé initialement. Le 20 juin 2009, The Wall Street Journal dévoile que Steve Jobs a subi une greffe de foie deux mois auparavant. Le 9 septembre 2009, Steve Jobs aborde cette greffe du foie en public lors d'un Special Event. Il précise qu'il a été transplanté d'un jeune homme d'une vingtaine d'années mort dans un accident de voiture. Il le remercie de sa générosité post mortem et enjoint le public à s'inscrire en tant que donneurs d'organes.

Le 17 janvier 2011, Steve Jobs fait savoir par une note interne qu'il prendra un congé pour des raisons de santé, pour une durée indéterminée. Il mentionne, dans ce message, qu'il reste le directeur général d'Apple, chargeant Tim Cook des tâches du quotidien.

Le 24 août 2011, Steve Jobs annonce sa démission du poste de directeur général d'Apple.

Steve Jobs succombe à sa maladie dans la nuit du mercredi 5 octobre 2011, d'un arrêt respiratoire dû à une tumeur au pancréas selon le certificat de décès. Il fût ensuite inhumé dans l'intimité, le 7 octobre 2011.

Hommages :

L'information de la mort de Steve Jobs est relayée par Apple sur son site web, qui affiche en hommage sur sa page d'accueil, sans autre commentaire, son portrait en noir et blanc ainsi que ses dates de naissance et de mort.

Les internautes et fans d'Apple et de Steve Jobs, pour leur part, ne manquent pas de lui rendre hommage : ce, sous plusieurs formes, dont réalisation graphique, audio-visuelle, bougies et post-it, devant les différents Apple Stores.

Le moteur de recherche Google lui rend également hommage sur sa page d'accueil avec simplement, sous la fenêtre de recherche : Steve Jobs, 1955 - 2011 : un lien hypertexte sur « Steve Jobs » menant au site d'Apple.

« Steve était l'un des plus grands inventeurs américains, assez courageux pour penser différemment, assez audacieux pour croire qu'il pouvait changer le monde, et assez talentueux pour le faire », a déclaré le président Barack Obama dans un communiqué, se disant « attristé » par la nouvelle.

Steven Spielberg déclare quant à lui que « Steve Jobs est le plus grand inventeur depuis Thomas Edison, il a mis le monde à la portée de nos doigts. »

Selon Georges Lucas « la magie de Steve Jobs était que, bien que d'autres acceptent simplement le statu quo, il voyait le vrai potentiel dans tout ce qu'il touchait et il ne transigeait jamais sur cette vision. »

Bill Gates et de nombreux autres expriment leur respect et admiration de son travail et de sa personne.